Histórico

Em 1948, um jovem ousado – Carl F. Brady trouxe um helicóptero Bell 47A para o Alasca, criando o que hoje é a empresa prestadora de serviços de helicópteros mais antiga dos EUA.

Brady era originalmente do Arkansas e aprendeu a pilotar helicópteros no Estado de Washington. Criou uma companhia chamada Economy Pest Control, junto com dois sócios, baseada em Yakima, Washington. Em 1948, quando o Governo dos EUA estava se preparando para mapear o território do Alasca, Brady vislumbrou uma oportunidade para o seu Bell 47A.

Fundador – Carl Brady em 1948.

Brady mudou o nome da Companhia para Economy Helicopters e convenceu os agrimensores federais que um helicóptero seria a melhor solução para o mapeamento do que mais tarde veio a se tornar o 49º Estado americano. Em 1950 a empresa de Brady, baseada no Alasca, também estava dedicada ao negócio de apoio à indústria do petróleo, trabalhando em tarefas geofísicas. A Economy Helicopters colaborou com o início das operações offshore na área do Kenai.


Nos anos que se seguiram, a Economy Helicopters continuou a crescer e progredir no Alasca. Em 1958 a expansão das operações da indústria do petróleo criou a necessidade de helicópteros maiores; Economy Helicopters se fundiu com a Rotor Aids, Inc. para ajudar a comprar dois helicópteros grandes - Sikorsky S-55. Usando as iniciais da Economy e Rotor Aids, foi criado o nome da companhia – ERA Helicopters, Inc., transformando-se mais tarde em Era Helicopters, Inc.

A Era abriu uma base em Merrill Field em 1958, no ano em que o Alasca passou a ser um estado, e expandiu para o Kenai em 1962. Em 1962 Brady levou o primeiro helicóptero a turbina ao Alasca – um Bell 204B.

Como parte de um programa de expansão, a Era concordou em ser adquirida pela Rowan Companies, Inc. (na época Rowan Drilling Company), de Houston, Texas, em 1967. Com isso adicionou-se mais capital, possibilitando à Era que expandisse mais a sua frota de helicópteros. Nessa época, Brady assumiu o cargo de Vice-Presidente Executivo ficando como Presidente e CEO da Era. Em 1970, a companhia tinha operações no Golfo do México, no Oriente Médio e na África.

Fusões posteriores com a Merric Inc., uma operadora de helicópteros de Fairbanks em 1975 e Livingston Copters Inc., em Juneau, em 1980, ampliaram as bases, o equipamento e a qualidade administrativa da Era. A base de operações para o Golfo do México foi estabelecida em Lake Charles, Louisiana, em 1978. No mesmo ano, após adquirir a Jet Alaska, a Era criou uma divisão de asa fixa no Alasca. A divisão de asa fixa foi expandida em 1980 com a aquisição de três Convair-580 para 50 passageiros, usados para táxi-aéreo/linha aérea. Os quais foram incorporados à frota, que já possuía um Twin Otter e um King Air.

Em 1988, a ERA Helicopters mudou o seu nome para Era Aviation Inc. a fim de refletir a natureza diversificada de uma companhia que tinha 40 anos e para comemorar quatro décadas servindo o setor. A Era Aviation se tornou a maior linha aérea regional do Alasca, uma das 25 maiores linhas regionais nos EUA. Proporcionando serviços aeronáuticos a comunidades como Kodiak, Valdez, Cordova, Homer e Kenai, bem como vilarejos no Alasca, a companhia aérea expandiu-se rapidamente, estabelecendo uma base de clientes sólida.

Nos 60 anos que se passaram desde que Carl Brady tomou a decisão de levar seu helicóptero ao Alasca, muita coisa mudou no setor aeronáutico desse estado. O Alasca se tornou o líder na produção de petróleo e recursos naturais e a Era desempenhou um papel importante, ajudando o estado a realizar o seu potencial econômico.

O papel importante da Era no Alasca e no mundo da aviação foi homenageado pelo Poder Legislativo do Alasca, que incluiu o seguinte pronunciamento comemorando os 50 anos da empresa em 1998. "É com muito respeito e consideração que o Poder Legislativo do Alaska no seu 20º ano, reconhece os eventos importantes e as realizações da Era Aviation Inc., e a contribuição que a companhia tem feito para a aviação no Alasca."

Em 2002, a SEACOR Holdings Inc., proprietária e operadora de ativos navais, que presta serviços à indústria de petróleo e gás no mundo inteiro, adquiriu a operadora de helicópteros Tex-Air, para complementar o seu principal negócio. Em dezembro de 2004, a SEACOR adquiriu a Era Aviation da Rowan Companies Inc., e vendeu a sua divisão de asa fixa. A companhia foi renomeada, passando a ter o nome de Era Helicopters LLC. Foi desenvolvido um novo logotipo incorporando elementos das duas companhias: o nome Era com a estrela da Tex-Air. O esquema de pintura, que agora se tornou familiar - vermelho, prata, preto e branco- foi atualizado e passou a ser utilizado na frota da Era.

Com o apoio dessa nova empresa controladora que sempre foi adepta das vantagens de ter equipamentos modernos e novas tecnologias, a Era introduziu o primeiro AW 139 à sua frota em dezembro de 2005, continuando com a sua tradição de introdutora de novidades no Golfo do México. Posteriormente, em fevereiro de 2008, a Era comemorou a introdução do primeiro EC225 nos EUA à sua frota.

Em 2005, a Era foi solicitada pela Guarda Costeira dos EUA em Baton Rouge, Louisiana a dar assistência em operações de sobrevoo na região danificada pelo furacão. A companhia alocou 10 helicópteros médios e pequenos, para levar pessoal em nível de comando, para sobrevoar 4 mil plataformas de perfuração distribuídas no Golfo do México e 33 mil milhas de oleodutos. A missão incluía uma operação conjunta com a Agência de Proteção ao Meio-Ambiente (EPA) e auxiliar a agência na coordenação da resposta ao derramamento de óleo. A companhia também levou 14 aeronaves e suas tripulações para a área do Golfo do México, para auxiliar nas operações de emergência.

Em janeiro de 2007, foi criada a empresa EraMED LLC com a finalidade de adquirir o negócio de aeroambulâncias da Keystone Helicopter Corporation. A EraMED, com sede em Coatesville, Pennsylvania, proporciona serviços de voo 24 horas por dia para instituições dedicadas à medicina, que incluem pilotos, manutenção, apoio de comunicações e uma frota diversificada de helicópteros sofisticados de duas turbinas.

O compromisso da Companhia com o treinamento e a segurança das operações foi enfatizado pelo anúncio em agosto de 2007, do recebimento de uma Doação feita pelo Rapid Response Fund (RRF) do Departamento de Desenvolvimento da Luisiana (LED) para que fossem providenciadas instalações modernas e avançadas de treinamento, nas proximidades de sua base de operações, nos terrenos do aeroporto de Lake Charles. Depois de um ano, o Era Training Center comemorou sua Grande Inauguração.

Em 2008, a Era Helicopters comemorou 60 anos de voo. As companhias operacionais do Era Group Inc. empregam pilotos, técnicos de manutenção e profissionais de apoio no mundo inteiro, dedicados a darem continuidade ao compromisso da Era, com relação a operações seguras e a continuidade de contribuições valiosas ao ramo da aviação.

Eventos Importantes

• 1948
  Helicópteros são usados em vôos comerciais pela primeira vez no Alasca.
  
  
• 1956
  Primeiro uso do helicóptero Sikorsky S-55, durante o ano inteiro, no Alasca.
  
  
• 1957
  Primeiro uso do helicóptero Sikorsky S-55 e S-58 para cargas externas, no Alasca.
  
  
• 1964
  Helicópteros a turbina (Bell 204-B), são usados pela primeira vez no Alasca.
  
  
• 1965
  Helicópteros a turbina Sikorsky S-62, são usados pela primeira vez no Alasca.
  
  
• 1967
  Primeiro uso do helicóptero Bell 206-A Jet Ranger para cargas externas, no Alasca.
  
  
• 1967
  Primeiro uso do avião bimotor, a turbina, Swearingen Merlin IIA, no Alasca.
  
  
• 1968
  Helicópteros a turbina para 14 passageiros, Bell 205 A1, são usados pela primeira vez no Alasca.
  
  
• 1969
  Primeiro uso no mundo inteiro, do helicóptero Sikorsky S-64E Sky Crane (com capacidade de içar 9071 kg).
  
  
• 1970
  Primeiro uso mundial de jatos bimotores Hawker Siddeley DH-125, como transporte aéreo suplementar, operando sob parte 121 das FAR.
  
  
• Anos 1970
  Primeiro operador de helicópteros aprovado para voos por instrumentos no Alasca. Também o primeiro operador nos EUA a ser aprovado para voos IFR usando o helicóptero Bell 212 com flutuadores fixos; primeiro operador de helicópteros do mundo a ser aprovado pelo FAA para aproximações IFR radar a mínimos de 200 pés e milha.
  
  
• 1971
  Primeiro helicóptero em voo internacional, apoiando operações de perfuração offshore a leste da Nicarágua (Bell 204B).
  
  
• 1972
  Primeiro voo de helicóptero da Era no Golfo do México.
  
  
• 1978
  Abertura oficial da Divisão Gulf Coast, em Lake Charles, LA, no dia 15 de dezembro
  
  
• 1980
  Primeira vez que o helicóptero Aerospatiale 350 AStar foi usado no Alasca. 1980: em setembro a Era foi autorizada a operar o avião Convair 580, bi-turbo hélice para 50 passageiros, como linha aérea suplementar de passageiros, sob as FAR 121.
  
  
• 1981
  Primeira vez no mundo em que foram usados helicópteros Bell 412 (14 passageiros) com um sistema de rotores de 4 lâminas.
  
  
• 1982
  Certificada pela primeira vez o uso de Radar de Bordo para Aproximações, no Golfo do México, em 8 de abril de 1882.
  
  
• 1983
  Primeiro uso comercial do avião deHavilland DHC-7, Dash 7, (para 50 passageiros – 10.000 libras de carga pagante), no Alasca. Primeiro ano de operações de linha aérea regular.
  

• 1984
  Primeira vez no mundo em que foram usados helicópteros Bell 214 Super Transport (18 passageiros) no Alasca.
  
  
• 1984
  Helicópteros Aerospatiale AS-332C/L são usados pela primeira vez em uso comercial no Alasca.
  
  
• 1985
  Primeiro operador comercial do helicóptero Boeing Vertol 234 para 44 passageiros, no Alasca.
  
  
• 1986
  Pela primeira vez são certificados tanques auxiliares externos em helicópteros civis, em um Bell 412.
  
  
• 1990
  Primeiro uso comercial do avião deHavilland DHC-8-100, para 37 passageiros, no Alasca.
  
  
• 1991
  Aquisição de 49% da KLM Helicopters, baseada no Aeroporto de Schipol, Amsterdã, na Holanda.
  
  
• 1992
  Primeira companhia ocidental a operar helicópteros comerciais americanos dentro das fronteiras da Rússia.
  
  
• 1992
  Cinco helicópteros da Era participaram das forças de manutenção da paz na Croácia.
  
  
• 1993
  Concessão de contrato de um ano pelas Nações Unidas para forças de manutenção da paz na Croácia e Macedônia, com três helicópteros Bell 212 e três Bell 206 Longrangers.
  
  
• 1994
  Foi celebrado um contrato de três anos para o uso de dois helicópteros AS-332L Super Puma, para voos offshore na República Popular da China.
  
  
• 1997
  Primeiro voo de Sikorsky S-61 no Golfo do México.
  
  
• 1998
  Venda de 49% da KLM/Era helicopters.
  
  
• 1999
  Primeiro voo Eurocopter Super Puma no Golfo do México.
  
  
• 2004
  SEACOR Holdings Inc. (símbolo “CKH” na bolsa de valores de Nova York) adquiriu a Era Aviation, comprando-a da Rowan Companies, Inc.
  
  
• 2005
  A Era introduziu o primeiro AW139 à sua frota.
  
  
• 2007
  A EraMED adquiriu o negócio de aeroambulâncias da Keystone Helicopter Corporation tornando-se uma empresa irmã da Era Helicopters.
  
  
• 2007
  A Era recebeu uma Doação do RRF (Fundo de Resposta Rápida) do Departamento de Desenvolvimento Econômico da Luisiana e anuncia planos para abertura de um Centro de Treinamento em Lake Charles.
  
  
• 2007
  A Era anuncia a aprovação pelo FAA dos EUA de seu Programa de Qualidade Assegurada para Operações de Voo.
  
  
• 2008
  A American Eurocopter entrega à Era o primeiro EC 225, nos EUA.
  
  
• 2008
  O Era Training Center comemora sua Grandiosa Inauguração, apresentando dois modernos e avançados simuladores de voo (AS350B2 e EC135 CPDS P2+), salas de aula avançadas, áreas de briefing customizadas e escritórios administrativos.
  
  
• 2008
  O Era Training Center recebe o primeiro Simulador aprovado pelo FAA sob CFR parte 60, Nível 6.
  
  
• 2008
  A Era Helicopters comemora 60 anos de Voo.
  
  
• 2009
  O Era Training Center LLC anuncia a certificação do seu Centro de Treinamento pela FAA sob CFR parte 142.
  
  
• 2009
  O Presidente da Era Helicopters Neill Osborne recebe o Lawrence D. Bell Memorial Award.
  
  
• 2009
  USAIG and Era Training Center (ETC) announce approval of ETC as "Safety Buck" training facility.
  
  
• 2010
  Era and Priority 1 Air Rescue commence operations of Search and Rescue/Emergency Medical operations from Fourchon, LA base.
  
  
• 2010
  Era Helicopters LLC and Priority 1 Air Rescue Establish Joint Commercial Search and Rescue (SAR) Training Center.